Se definen como aceros inoxidables a aquellas aleaciones ferrosas que contienen como mínimo 10.5 %Cr, contenidos importantes de Ni, y en menor proporción elementos como Mo, N, Cu, Ti, V, etc.Estas aleaciones son empleadas primariamente bajo condiciones ambientales normales (corrosión atmosférica, soluciones acuosas, aguas de río, agua de mar, etc.) y de manera específica en ambientes más agresivos como ácidos orgánicos e inorgánicos y soluciones alcalinas.Se seleccionan por su resistencia a la corrosión en muchos ambientes, por su dureza o resistencia a relativamente altas temperaturas.La capa superficial de óxido de cromo lo protege contra posterior corrosión.